　国道北側の高台に見える森は、古代から中世にかけて、斎王の宿所にあてられた頓宮の跡である。
　斎王とは歴代天皇が即位するごとに、天皇の名代として、伊勢神宮の祭祀に奉仕するために遣わされた、未婚の内親王または女王のことで、天武天皇より後醍醐天皇までの約660年間に74人（異説あり）の斎王が任命された。
　伊勢に赴く斎王の行列（斎王群行）は、平安時代の仁和2年（886）に鈴鹿峠を越える新道（阿須波道）が開通したことで土山を通ることになり、京から伊勢までの5泊6日の行程で、勢多・甲賀・垂水・鈴鹿・壱志の5ヶ所に頓宮が設置された。
　昭和19年（1944）、地元で言い伝えられてきた土地が、垂水頓宮として国の史跡に指定された。斎王の制度が途絶えてからも地元住民は、「貴い所」または「御古址（おこし）」と呼び、この地を大切に守ってきた。
　なお、「倭姫命世記（やまとひめのみことせいき）」には、倭姫命が伊勢神宮を開く前に、甲可日雲宮（こうかひくものみや）を設けて4年間滞在したとあり、その折に甲可翁（こうかのおきな）が高樋（たかひ）を設けて水を宮に引いて日々飲料水にあて、この高樋から垂れる水から「垂水」という地名が付けられたと言い伝えている。
　甲賀市教育委員会