　室町時代後期ごろ、佐々木六角氏は着々と力を蓄え、幕府を無視し始めたため、1487年に将軍足利義尚が軍を発し、六角勢と戦いが始まった。これを「鈎の陣」という。
　六角父子は甲賀へ移動し、甲賀53家（甲賀郡中惣）の武士達が山中でゲリラ戦や夜襲で幕府軍を苦しめ、3年にわたった戦いは終結、六角氏は生き残った。特に貢献した武者を「甲賀21家」と称した。しかし、1570年に織田信長に攻撃され、支配下に入ることとなる。
　「甲賀忍者」は江戸時代に存在が広がっていったが、この「鈎の陣」の戦いが「甲賀忍者」と呼ばれる原点である。
　因みに、湖西市の甲賀53家は、三雲、宮島、夏見、針、岩根、鵜飼、服部、青木、内貴の9家があった。