　江戸時代、ここ水口は東海道の宿場町であり、また加藤氏2万5千石の城下町として地域の政治、経済、文化の中心として発展しましたが、曳山祭はこの町に住む町衆の力によって創り出されたものであり、近世のまち水口の象徴であるといえましょう。
　曳山の登場は享保20年（1725）のことで、このとき9基の曳山が巡行し藩邸にもぐりこんで賑いました。その後一町ごとに曳山が建造されるようになり、その数30基余りに達したといわれています。
　当地の曳山は　｢二層露天式人形屋台｣　という構造をもち、複雑な木組み、精微な彫刻、華やかな幕を飾りつけるとともに、屋上に　「ダシ」　と呼ばれる作り物をのせて町内を巡行します。その構造上、組み上がったままで各町内に建てられている　｢山蔵｣　に収納されています。
　「ダシ」　は毎回趣向を変えてその出来栄えを競うものであり、巡行見物の一つの楽しみとなっています。