　妙亀山照光寺は、もと玉泉院と称する日蓮宗の寺院である。亀山藩主板倉重冬公（在任元禄元年～宝永6年）の義母照光院（俗名筆子）は篤く法華経に帰依し、元禄2年（1689）野村京口門下に一宇を再興し、照光院の法号をとり寺号としたという。境内西にある墓地には、「赤堀水之助墓」（市史跡昭和16年指定）、及び「山本善太郎墓」（市史跡昭和26年指定）がある。

　山本善太は、阿波（現徳島県）の生まれで、天保2年（1831）32歳のとき亀山藩主石川総安公（在任文政3年～天保4年）に儒学者として召抱えられた。藩校明倫舎の教授となり「海内医林伝」など多くの著書を残したが、天保8年（1837）7月、38歳の若さで病没し、ここ照光寺に葬られた。その子一学（退蔵）、孫三省も明倫舎の教授を引き継ぎ、親子三代で石川家の儒臣として仕えた。

　赤堀水之助（源五右衛門）は、亀山藩主板倉重冬公の家臣青木安右衛門の許に身を寄せ、その推挙によって禄150石を賜り、馬廻り役として藩士に武道を教えた。しかし、元禄14年（1701）5月9日早朝、亀山城石坂門外で石井源蔵・半蔵兄弟の敵として討ち取られ、ここ照光寺に葬られた。兄弟が29年目にしてようやく本懐を遂げたことから、この事件は「亀山の敵討ち」として著名になり、敵討ちが行われた石坂門には、昭和7年亀山保勝会によって「石井兄弟亀山敵討遺跡」碑が建てられた。

照光寺東下の竜川より望む京口門の勝景
旧東海道の京口坂は、大正時代半までその面影を留めていた。