江戸幕府は、江戸日本橋を起点とした五街道（東海道・中山道・甲州街道・日光街道・奥州街道）を幹線とする全国的な交通網を整備し、一定の距離をおいて宿駅（宿場）を定めました。
下野市役所周辺は笹原新田といわれ、小金井宿と石橋宿の間に位置しています。庁舎建設に伴う発掘調査では、側溝をもつ幅約8～10mの日光街道跡が3時期確認されました。
笹原新田は、「日光道中略記」　によると　「当所は万治二年小金井宿の民、此の地の民と協力して開発せし故、金井村新田と呼びしが、其はじめ笹原なりしを以て元禄の頃より笹原新田と改む」　とあり、万治2年（1657）、小金井宿の住民とこの地の住民が力を合わせて、笹の生えた原野を切り開いたことをうかがうことができます。また、　「日光道中絵図」　には、庁舎敷地の南側、杉並木のある日光街道を挟んだ両側に　「野池」　が描かれており、「日光道中記」　によると、野池の説明が　「暮春のころはカキツバタ見事なり」　と書かれ、カキツバタの名所とされていました。
この野池周辺は、土地が低かったため土橋が架かっていたのか、土橋という地名が残っており、現在も土橋公園と公園南側の土地が低く、野池の名残を見ることができます。