　府中松平家は、初代水戸藩主徳川頼房の5男頼隆を祖とする。元禄13年（1700）頼隆は、幕府から陸奥国岩瀬郡長沼など18ヶ村、常陸国新治郡府中など19ヶ村併せて2万石を与えられ、「御連枝」と呼ばれる水戸徳川家の分家4藩（高松・守山・宍戸・府中）の一つとなった。府中松平家は本家と同じく定府制であり、上屋敷は江戸小石川にあった。代々播磨守を世襲し、10代頼策のとき明治維新を迎えた。
　歴代藩主の墓地は小石川宗慶寺にあったが、大正15年（1926）照光寺に移した。

◇大掾氏との関わり
　第14代平高幹（入道浄永）の開基である。約200年後、第12世良夢上人のとき、佐竹氏の攻撃を受け大掾氏とともに滅亡の運命をたどったが、その後再建される。現在の寺紋は松平家の三葉葵だが、以前は平氏の菩提寺に因んで九曜星であった。

◇エピソード～足利将軍からの一字拝領
　鎌倉時代が終わり、混乱の南北朝時代（1336-92）を迎え、世は戦乱の様相を見せ始める。第14代平高幹は、子の詮国とともに、元弘3年（1333）5月、新田義貞の軍に従い鎌倉を攻め、鎌倉幕府滅亡に大きな功績をあげた。その後、数々の攻防戦を重ね、高幹は小田氏との対立などにより南朝方から北朝方へと転じる。足利有利という戦局の読みもあったかと思われるが、結果として激動の南北朝時代を生き抜いたのである。また、高幹・詮国・満幹は、足利将軍からの一字拝領であると考えられることから、足利将軍家との強い絆が感じられる。
　　　（石岡市教育委員会）

　照光寺は、常陸大掾高幹（浄永）を開基とし、良善上人（下野国円通寺開山良栄上人の高弟）を開山として、応安7年（1374）鹿の子の地に創建されたと伝えられる。第12世良夢上人のとき、大掾氏が佐竹義宣のために滅ぼされ、寺院は兵火にあって焼失した。その後、佐竹義宣の叔父佐竹左衛門尉は、円通寺より称往上人を招き、第13世として寺の再興をはかり、鹿の子よりこの地に移した。
　敷地はもと府中六名家（金丸・弓削・税所・香丸・中宮部・健児所）の一つ、香丸氏の屋敷跡と言われている。