　昔の人たちは、祖先から受け継いだ知恵と自らの経験とに基づき、身近な素材を生かし自然と対話しながら、川を治めてきました。そうした治水の技術のひとつが、水の勢いを弱め、堤防が壊れるのを防ぐ「川倉」です。かたちが馬の背中に似ているところから「川鞍（かわくら）」と名付けられ、のちに「川倉」と呼ぶようになったこの仕組みには、さまざまな種類がありますが、最も一般的なものは「牛枠（うしわく）」と言われています。
　「牛枠」は、堤防に植えた河畔林を切り出し組立てます。木材だけでは水中で浮き上がるため、水の勢いに負けないよう、川床の玉石を詰めた蛇籠で固定します。堤防を強化する林が同時に治水の材料を提供する、優れた知恵によるものです。
　かつて「牛枠」のほかにも、「聖牛（せいぎゅう）」・「笈牛（おいうし）」・.「鳥脚（としあし）」などの「川倉」があり、あちこちの川で働いていました。しかし今日では、ほとんどその姿を見ることができなくなっています。
（東京都水道局羽村取水所）

　「きのう山下げきょう青梅下げあすは羽村の堰落し」と筏乗り唄にうたわれたように、多摩川上流から伐り出す青梅材を江戸（東京）に搬出する筏乗りにとって、羽村の堰は最大の難所でした。
　享保3年（1718）、江戸幕府は筏が通過することにより堰が破損するという理由で、筏通しを全面禁止しました。その後、羽村以西の三田領42ヶ村の筏師仲間が幕府へ堰通過の再開を嘆願したことなどもあり、享保6年（1721）に新たに筏通場が設置され、特定の日時を限っての通過が許可されました。以来、堰を下る壮観な筏落しの風景は、大正時代（1912年～26年）の末ごろまで見かけられました。
（羽村市教育委員会）