　塩名田と御馬寄の間を千曲川が流れている。今は頑丈な中津橋が架けられているから、これを渡るのに何の支障もないが、江戸時代には、これを渡るのは大変なことだった。橋を架けても、洪水で直に流されてしまったからである。しかもここは、江戸時代の主要街道の一つである中山道だったため、橋が流されたからといって、いつまでも放置して置くわけにはいかなかった。
　このため地元塩名田宿・御馬寄村をはじめとして、この地元の人々は、渡川を確保するために大変な苦労をしなければならなかった。
　木内寛先生の「中山道千曲川往還橋」という論文によれば、その橋には次のような変遷があった。
～享保5年（1721）御馬寄が投渡した橋・塩名田側が平橋（両岸から中洲へ架橋）
～寛保2年（1743）御馬寄側が刎橋（はねはし）・塩名田側が平橋
～寛延2年（1750）舟渡し
～享和2年（1803）御馬寄側が刎橋・塩名田側が平橋
～明治5年（1873）長さ70間余の平橋
　このように江戸時代を通じて、度々架橋方式が変わったのは、千曲川が「近郷無類の荒川」であり、2～3年に一回以上の割合で橋が流されたからである。
　幕府が崩壊し、明治時代になると、それまで130村による「中山道塩名田宿・御馬寄村の間千曲川橋組合」での維持・管理方式を続けることが出来なくなってしまった。
　そこで作られたのが船橋会社で、この会社によって明治6年（1873）に船橋（9艘の舟をつないで、その上に板をかけわたして橋としたもの）が架けられ、渡川が確保されたのである。舟つなぎ石は、その船橋の舟をつなぎとめたもので、だから上部に穴が開けられているのである。その後、明治25年に県によって木橋が架けられ、船橋の役割は終わった、　こうした歴史を、今に伝えているのが、舟つなぎ石なのであろう。
　（浅科村教育委員会）